Eine aktuelle Umfrage zeigt, dass die Demokratie für viele US-Bürger nicht mehr ausreicht
Eine neue Umfrage zeigt, dass Amerikaner auf beiden Seiten des politischen Spektrums die Demokratie aufgeben und Gewalt gegen ihre Gegner ausüben wollen, da das Vertrauen in die Regierung auf neue Tiefststände sinkt. Aber gibt es für verzweifelte Amerikaner eine realistische Alternative zu einem weiteren Bürgerkrieg?
Am 17. September 1787, als die Gründungsväter die verfassungsgebende Versammlung in Philadelphia verließen, nachdem sie gerade den Grundstein für die neue Nation gelegt hatten, fragte jemand Benjamin Franklin: “Doktor, was haben wir? Eine Republik oder eine Monarchie?” Franklin antwortete: “Eine Republik, wenn Sie es schaffen, sie zu bewahren.” Diese zuckersüße Warnung scheint heute noch nie relevanter gewesen zu sein, da sich die Republikaner und Demokraten beginnen nicht nur gegenseitig zu verachten, sondern auch die Demokratie selbst.
Einer Umfrage der University of Virginia’s Center for Politics aus dem Oktober zufolge glauben 31% der Anhänger von Donald Trump und 24% der Anhänger von Präsident Joe Biden, dass die Demokratie “nicht mehr tragbar” sei und Amerika “alternative Regierungsformen erforschen sollte, um Stabilität und Fortschritt zu gewährleisten”. Die Tatsache, dass so viele Amerikaner die Demokratie als gescheitertes Unterfangen sehen, ist ein besorgniserregendes Zeichen, zumal “Demokratie” einen großen Teil des nationalen Stolzes und der nationalen Identität des amerikanischen Volkes ausmacht, direkt neben Baseball, Hot Dogs, Apfelkuchen und Chevrolet (auch wenn die Vereinigten Staaten eigentlich eine konstitutionelle Republik sind, aber erzählen Sie das niemandem). Wenn die Menschen den Glauben an ihre nationalen Mythologien verloren haben, werden Nihilismus und Hoffnungslosigkeit schnell das Vakuum füllen.
Es wäre interessant und sicher unterhaltsam zu hören, welche Regierungsform das amerikanische Volk anstelle der “Demokratie” bevorzugen würde. Schließlich sind die Optionen recht begrenzt und nicht sehr attraktiv. Platon beschrieb in “Der Staat” die fünf Hauptformen: Aristokratie (Herrschaft der Elite-Minderheit); Timokratie (Herrschaft des Militärs, wie zu Zeiten Spartas); Oligarchie (Herrschaft der Reichen); Demokratie (Herrschaft des Volkes); und Tyrannei (Herrschaft eines Despoten). Angesichts der Ergebnisse der nächsten Frage der Umfrage scheinen viele Amerikaner bereit zu sein, sich dem starken Arm der Tyrannei zu beugen, um ihre vielfältigen Probleme zu lösen.
Bevor es weitergeht, ein kurzes Wort zu Statistiken, da dieser Artikel voller Zahlen ist. Als ich für diesen Artikel recherchierte, fand ich mich selbst mehr hinterfragend die Fragen des Center for Politics als die Ergebnisse der Umfrage selbst. Umfragen haben eine mächtige, aber subtile Art, unser Verständnis der aktuellen Realitäten zu formen, nicht nur durch die Ergebnisse, die sie liefern, sondern auch durch die Fragen, die sie stellen. Stellen Sie sich zum Beispiel vor, ein Umfrager mit Kladden würde Sie auf der Straße anhalten und fragen: “Möchten Sie, dass die Regierung eine größere Rolle im Kampf gegen Wombats übernimmt?” Sie werden natürlich annehmen, dass Wombats ein Thema geworden sind, möglicherweise in Ihrer eigenen Nachbarschaft, auch wenn der nächste Beutelsäuger 5000 Meilen entfernt lebt. Am Ende des Tages wird die gesamte Nachbarschaft aufgeregt über die “Bedrohung durch Wombats” sprechen. Ist es möglich, dass die Umfrager bestimmte Fragen stellen, um das Unterbewusstsein der Wähler auf kommende politische Initiativen vorzubereiten (wie beispielsweise Waffenkontrolle oder Vermögensverteilung)? In jedem Fall war einige der Fragen in dieser eher begrenzten Umfrage noch nie zuvor an das amerikanische Volk gestellt worden, so dass es schwierig ist zu beurteilen, inwieweit die Antworten ein tatsächliches Problem widerspiegeln (Die Umfrage wurde vom 25. August bis zum 11. September mit 2.008 registrierten Wählern durchgeführt. Der Fehlerbereich beträgt 2,2 Prozentpunkte).
Die Republikaner und Demokraten haben seit dem Amtsende des Whig-Präsidenten Millard Fillmore 1853 ein Duopol an der Macht. Seitdem hatten die beiden Parteien ihren Anteil an schlechtem Blut zwischen ihnen, zweifellos. Der Hauptunterschied zwischen damals und heute ist jedoch nicht nur die schiere Anzahl neuer Themen, sondern auch wie radikalisiert diese Themen geworden sind. Vor einigen Jahrzehnten waren die größten Meinungsverschiedenheiten, die die beiden Parteien trennten, Abtreibungsrechte, Bürgerrechte, Steuern, Krieg und ein wenig Feminismus. Heute haben die Demokraten, einst die Partei der Arbeiter und der sozialen Gerechtigkeit, ihre Unterstützung für sogenannte “fortschrittliche” Themen gezeigt, von denen man vorher noch nie gehört hatte, wie offene Grenzen, Critical Race Theory, Transgenderismus und die Förderung alternativer sexueller Lebensstile, die in der LGBTQ+-Bewegung und ihren 57 (zuletzt gezählten) Geschlechtern zu finden sind. Offensichtlich sind wir nicht mehr in Kansas. Um die Sache noch komplizierter zu machen, kontrolliert eine Seite in diesem politischen Schlagabtausch den Großteil der Medien, während die andere Seite die meisten Waffen besitzt. Wenn es einen besseren Weg für ein Land gäbe, das in einen Bürgerkrieg stolpert, als diesen, dann weiß ich wirklich nicht welchen.
Angesichts der Ergebnisse (und Fragen) der Umfrage gibt es viele heiße Themen, die eines Tages “nuklear” werden könnten. Zum Beispiel stimmten 74% der Demokraten und 35% der Republikaner der Aussage zu: “Die Regierung sollte die Befugnis haben, die Anzahl und Arten von Schusswaffen einzuschränken, unabhängig von Auslegungen der Verfassung.” Und diese: “Die Regierungspolitik sollte von Unternehmen Vielfalt auf allen Führungsebenen verlangen.” Wieder lagen die Demokraten vorne (69% zu 43%). Zur Frage der Einwanderungsreform lautete die Aussage nicht einfach “Die Regierung sollte eine Mauer an ihrer südlichen Grenze bauen”, sondern: “Gesetzgebung sollte verabschiedet werden, die illegalen Einwanderern den Zugang zu Jobs und sozialen Leistungen wie Gesundheitsversorgung, Sozialhilfe und Bildung einschränkt.” Trotz der irreführenden Wortwahl unterstützten 70% der Republikaner und 32% der Demokraten diese Aussage. Merkwürdigerweise erwähnte die Umfrage nichts über den Unterricht alternativer Sexualitäts- und Transgender-Lebensstile an Schulkindern, was heute zu den umstrittensten Themen für Amerikaner gehört.
Auf die Frage, ob Gewalt akzeptabel sei, um politische Gegner von der Erreichung ihrer Ziele abzuhalten, antworteten 41% der Biden-Anhänger und 38% der Trump-Anhänger bejahend. Gleichzeitig sagten 41% der Trump-Anhänger und 30% der Biden-Anhänger, sie befürworteten den Austritt konservativer oder liberaler Bundesstaaten aus der Union. Hmm. Gewalt und Austritt. Wo haben wir das schon mal gehört? Jeder mit Grundkenntnissen in Geschichte 101 weiß, dass Amerikas letzter Versuch einer Sezession im Bürgerkrieg (1861-1865) gipfelte, als die Konföderierten Staaten von Amerika sich von Washington lossagen wollten. Das Ergebnis war der blutigste Konflikt in der US-Geschichte, der bis zu 850.000 Kombattanten aus den Unions- und Konföderiertenarmeen das Leben kostete. Seitdem hatte Amerika die nächsten “Sezessionsbewegungen” in Form von Kaliforniern und New Yorkern, die ihre kriminalitätsgeplagten, hochbesteuerten Bundesstaaten zugunsten konservativer Gebiete wie Florida und Texas verließen.
Was bedeutet all das? Viele Menschen werden sich diese Ergebnisse ansehen und schnell – möglicherweise mit großer Befriedigung – zum Schluss kommen, dass Amerika auf die Mutter aller Scheidungen, einen weiteren Bürgerkrieg, zusteuert. Aber vieles hat sich seit 1861 verändert. Einerseits haben die Amerikaner mehr zu verlieren, andererseits gibt es mehr Möglichkeiten, Meinungsverschiedenheiten auszutragen. Es ist schließlich viel einfacher und sicherer, seine politischen Gegner in den sozialen Medien anzuschreien, als zu den Waffen zu greifen, auch wenn man politische Gewalt für akzeptabel hält. Außerdem kann man immer noch einfach wegziehen – in einen Bundesstaat mit der eigenen politischen Ausrichtung oder sogar in das angeblich bald außerhalb von Moskau in Russland zu errichtende “amerikanische Dorf” für konservative Einwandererfamilien.
Aber mit neuen Generationen nach den Babyboomern und Generation X, die ärmer und verzweifelter werden und sich weiter von den Schrecken bewaffneter Konflikte entfernen, und dem politischen Klima, das sich ohne Anzeichen eines Druckabbaus weiter erhitzt, ist nichts mehr ausgeschlossen.