Blinken: US-Beamte hatten direkten Kontakt mit syrischer Rebellen-Gruppe, die Assad stürzte “`

(SeaPRwire) –   AQABA, Jordan — US-Außenminister Antony Blinken sagte am Samstag, amerikanische Beamte hätten direkten Kontakt zu der syrischen Rebellenmiliz gehabt, die den Sturz von Präsident Bashar al-Assads Regierung angeführt habe, aber von den Vereinigten Staaten und anderen als ausländische terroristische Organisation eingestuft wird.

Blinken ist der erste US-Beamte, der Kontakte zwischen der Biden-Regierung und Hayat Tahrir al-Sham (HTS) öffentlich bestätigt, die letzte Woche Sonntag eine Koalition bewaffneter Oppositionsgruppen anführte, die Assad aus der Macht verdrängte.

In einer Pressekonferenz in Aqaba, Jordanien, wollte Blinken keine Einzelheiten zu den Kontakten nennen, sagte aber, es sei wichtig für die USA, der Gruppe Botschaften zu ihrem Verhalten und ihren Absichten für die Regierungsführung in einer Übergangszeit zu übermitteln.

„Ja, wir hatten Kontakt mit HTS und anderen Parteien“, sagte Blinken. Er fügte hinzu, dass „unsere Botschaft an das syrische Volk lautet: Wir wollen, dass sie Erfolg haben, und wir sind bereit, ihnen dabei zu helfen.“

HTS, einst ein Ableger von al-Qaida, wird vom Außenministerium seit 2018 als ausländische Terrororganisation eingestuft. Diese Einstufung ist mit schweren Sanktionen verbunden, darunter ein Verbot der Bereitstellung jeglicher „materiellen Unterstützung“ für die Gruppe oder ihre Mitglieder. Die Sanktionen verbieten US-Beamten jedoch nicht rechtlich, mit so eingestuften Gruppen zu kommunizieren.

In einem Interview am Samstag im syrischen Fernsehen ging der Anführer der Gruppe, Ahmad al-Sharaa, früher bekannt als Abu Mohammed al-Golani, nicht auf direkte Kontakte mit den Vereinigten Staaten ein, sagte aber, die neuen Behörden in Damaskus, der Hauptstadt, stünden mit westlichen Botschaften in Kontakt.

HTS hat nach der Einnahme von Damaskus an der Etablierung von Sicherheit und dem Beginn eines politischen Übergangs gearbeitet und versucht, eine Öffentlichkeit zu beruhigen, die sowohl vom Sturz Assads überrascht als auch besorgt über extremistische Dschihadisten unter den Rebellen ist. Rebellenführer sagen, die Gruppe habe mit ihrer extremistischen Vergangenheit gebrochen.

Al-Sharaa gratulierte in einer Videobotschaft am Freitag „dem großen syrischen Volk zum Sieg der gesegneten Revolution“.

US-Beamte sagen, al-Sharaa habe begrüßenswerte Äußerungen zum Schutz der Rechte von Minderheiten und Frauen gemacht, bleiben aber skeptisch, ob er diese langfristig einhalten wird.

Am Freitag arbeiteten die Rebellen und die unbewaffnete syrische Opposition daran, einen amerikanischen Mann, der von Assad inhaftiert worden war, sicher an US-Beamte zu übergeben.

US-Beamte setzen ihre Suche nach Austin Tice fort, einem amerikanischen Journalisten, der vor 12 Jahren in der Nähe von Damaskus verschwunden ist.

„Wir haben alle, mit denen wir Kontakt hatten, auf die Bedeutung der Hilfe bei der Suche nach Austin Tice und seiner Heimkehr hingewiesen“, sagte Blinken.