(SeaPRwire) – WASHINGTON — Die Truthähne Liberty und Bell schätzen den Satz „Freedom rings“ nun mehr.
Die Truthähne für Thanksgiving spielten ihre Rolle am Montag in dem Jahr, in dem es sich zufällig mit ’s 81. Geburtstag überschnitt: ein Präsident, der eine Begnadigung ausspricht und sie davor bewahrt, jemandes Festtagsessen zu werden.
Zunächst wollte Biden – der älteste Präsident in der Geschichte der USA – sein Alter auf die Schippe nehmen.
„Übrigens, heute ist mein Geburtstag“, sagte der Präsident und merkte an, dass die Gäste mit ihm im Oval Office vor der Veranstaltung „Happy Birthday“ sangen. „Ich möchte Ihnen nur sagen, es ist schwierig, 60 zu werden. Schwierig.“
Er merkte auch an, dass die Vorstellung eines Nationalen Truthahns für Thanksgiving im Weißen Haus seit über sieben Jahrzehnten Tradition ist.
„Dies ist der 76. Jahrestag dieser Veranstaltung, und ich möchte, dass Sie wissen, dass ich nicht … bei der ersten dabei war“, sagte Biden. Das Alter des Demokraten ist zu einem Thema geworden, da er sich nächstes Jahr zur Wiederwahl stellt.
Bevor er die Begnadigungen aussprach, sagte Biden, dass Liberty und Bell zwar aus Minnesota stammen, aber nach der Liberty Bell in Philadelphia benannt wurden.
„Diese Vögel haben eine neue Wertschätzung für das Wort ‚Freedom rings'“, sagte er und fügte hinzu, dass sie Honeycrisp-Äpfel, Eishockey, tausend Seen und das Mall of America lieben – alles Dinge, für die der Mittelwesten-Bundesstaat berühmt ist.
Sie überwanden „harte Chancen“, um ins Weiße Haus zu gelangen, fuhr Biden fort, und sagte: „Sie mussten hart arbeiten, um Geduld zu zeigen und bereit zu sein, über tausend Meilen zu reisen.“ Er schlug vor, dass ihre Leistung wahrscheinlich schwieriger war als eine Karte für Beyoncés Renaissance Tour oder „Britneys Tour zu bekommen, sie ist gerade in Brasilien, es ist dort ziemlich warm“. Offensichtlich verwechselte er seine weiblichen Popstars; Taylor Swift war am Wochenende in Brasilien für ihre Eras Tour; Britney Spears ist derzeit nicht auf Tour.
„Schaut Leute, aufgrund ihres Engagements als produktive Mitglieder der Gesellschaft auf ihrem neuen Weg an die University of Minnesota … begnadige ich hiermit Liberty und Bell. Herzlichen Glückwunsch, Vögel!“ erklärte Biden.
Hunderte von Gästen, darunter Kabinettsmitglieder und Mitarbeiter des Weißen Hauses, die Kinder mitbrachten, sahen vom Südrasen aus zu, wie Biden den inoffiziellen Start der Weihnachtssaison in Washington einläutete. Seine Enkeltochter Maisy Biden beobachtete von der Seite zusammen mit ihrem Halbbruder Beau Biden. Nach der Zeremonie wurde Beau zu einem der Truthähne geführt, um ihn zu streicheln.
Später am Montag schlossen sich militärische Familien Bidens Frau, der First Lady , an, als sie die Lieferung einer 18,5 Meter (5,6 Meter) hohen Fraser-Tanne von der Cline Church Nursery in Fleetwood, North Carolina, als offiziellen Weihnachtsbaum des Weißen Hauses entgegennahm. Der Baum wird im Blauen Zimmer ausgestellt.
Steve Lykken, Vorsitzender des National Turkey Federation und Präsident des Jennie-O Turkey Store, sagte der Associated Press in einem Interview letzte Woche, dass die Begnadigungen „eine großartige Möglichkeit sind, die Feiertagssaison einzuläuten und wirklich eine große Ehre.“
Lykken stellte Liberty und Bell am Sonntag im Willard Intercontinental vor, einem Luxushotel in der Nähe des Weißen Hauses. Die Truthähne checkten am Samstag nach ihrer Ankunft in der US-Hauptstadt auf dem roten Teppich in einer schwarzen Cadillac Escalade in eine Suite des Hotels ein.
„Sie wurden wie all unsere Truthähne aufgezogen, geschützt natürlich vor Wetterextremen und Raubtieren, frei umherlaufend mit ständigem Zugang zu Wasser und Futter“, sagte Lykken am Sonntag, als Liberty und Bell im frisch renovierten Crystal Room des Willard auf Plastikfolie über den Teppich herumstolzierten.
Die männlichen Truthähne, beide etwa 20 Wochen alt und etwa 42 Pfund (19 Kilogramm) schwer, wurden im Juli in Willmar, Minnesota, ausgebrütet – Jennie-O hat dort seinen Sitz – als Teil des „präsidialen Vogelstocks“, sagte Lykken. Sie hörten Musik und andere Geräusche, um sie auf den Trubel am Montag im Weißen Haus vorzubereiten.
„Sie hörten allerlei Musik, um sich auf die Mengen und Menschen unterwegs vorzubereiten. Ich kann bestätigen, dass sie tatsächlich Swifties sind und einige Prince mögen“, sagte Lykken, was bedeutet, dass Liberty und Bell Fans von Swift sind. „Ich denke, sie sind absolut bereit für die Primetime.“
Die Tradition geht auf das Jahr 1947 zurück, als der National Turkey Federation, der Truthahnfarmer und -produzenten vertritt, Präsident Harry Truman zum ersten Mal einen Nationalen Truthahn für Thanksgiving überreichte.
Damals und auch früher wurde der Truthahn für den Verzehr der ersten Familie zu Thanksgiving geschenkt. Doch Ende der 1980er Jahre hatte sich die Tradition dahingehend entwickelt, dass es oft eine humorvolle Zeremonie war, bei der den Vögeln eine zweite Chance aufs Leben gegeben wurde.
1989 sicherte Präsident George H.W. Bush bei laufenden Demonstrationen von Tierschützern öffentlich zu: „Dieser schöne Truthahn wird sicher nicht auf irgendjemandes Festtagstisch landen.“
Nun vor Thanksgiving gerettet, werden Liberty und Bell von der landwirtschaftlichen Fakultät der University of Minnesota betreut.
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