US-Veteran rettet ‘die meistgesuchte Frau der westlichen Hemisphäre’ aus Venezuela in einer geheimen Operation

(SeaPRwire) –   Die Rettungsoperation zur Evakuierung von María Corina Machado und ihrem Transport nach Norwegen, um rechtzeitig ihren Friedensnobelpreis entgegenzunehmen, umfasste eine komplexe Reihe von Komplikationen und verschiedene Komponenten auf Land, See und in der Luft.   

Die Mission, die als Operation Golden Dynamite bezeichnet wurde, wurde von Bryan Stern angeführt, einem Veteranen der US-Spezialkräfte und Gründer der in Tampa ansässigen Grey Bull Rescue Foundation, die sich auf hochriskante Rettungsmissionen und Evakuierungen spezialisiert hat, insbesondere aus Konflikt- und Katastrophengebieten.

Ihre Evakuierung aus Venezuela, wo Präsident Nicolás Maduro sie als Flüchtige betrachtet, erforderte Verkleidungen, Täuschung, die Navigation durch unruhige Meere und die Organisation von Flugmöglichkeiten.

“Das Maduro-Regime betrachtet sie so, wie wir Osama bin Laden betrachtet haben, so etwas,” sagte Stern. “Diese Art von Fahndung, wenn man so will.”

Machado hat sich in Venezuela versteckt, seit Maduro im vergangenen Jahr eine höchst umstrittene Wahl gewann, und war seit Monaten nicht mehr öffentlich gesehen worden. 

Stern betonte, dass die US-Regierung nicht an der Operation beteiligt war. 

Sein Team hatte eine Präsenz in [missing], Venezuela und auf der Nachbarinsel Aruba aufgebaut, um sich auf Operationen in der südamerikanischen Region vorzubereiten.

Die größte Herausforderung, so Stern, war es, Machado trotz ihrer Berühmtheit im Land aus dem Land zu bringen. Um sie von ihrem Haus zu einem “Strandlandungsort” zu bewegen, habe sein Team angeblich “alle möglichen Dinge getan, um ein bisschen Verwirrung zu stiften.”

“Alles, was wir uns nur vorstellen konnten, um ihr Gesicht zu verbergen … wurde eingesetzt.” sagte Stern. “Alles, was wir uns vorstellen konnten: ihre digitale Signatur, ihre physische Signatur. Darüber hinaus haben wir einige Täuschungsoperationen vor Ort durchgeführt. Wir haben an einigen Orten Lärm gemacht, um die Menschen zu bringen, zu glauben, dass etwas passierte, was nicht passierte.”

Die maritime Operation begann schwierig, erzählte Stern. Von den beiden für die Mission eingesetzten Booten verlor das Schiff, das Machado physisch evakuierte, angeblich sein GPS in den unruhigen Meeren und erlitt einen mechanischen Störfall, der die Operation verzögerte. Das Team musste in der “tiefen Nacht” in “stockfinsterer Dunkelheit” weiterfahren und Meere navigieren, die so wild waren, dass einer der erfahrenen Operatoren von Stern angeblich neun Stunden lang durchgehend erbrach.

Das Erreichen des Treffpunkts fügte eine weitere Ebene der Schwierigkeit hinzu. Sterns Boot und Machados Schiff mussten sich in [missing] finden, während sie Funkstille einhielten, um Entdeckung zu vermeiden, und fanden sich schließlich mit Taschenlampen.

Stern sagte, er musste vorsichtig bleiben, da er befürchtete, dass das näherkommende Boot eine Falle der venezolanischen Streitkräfte sein könnte. Um zu bestätigen, dass es sicher war, weiterzumachen, kreiste sein größeres Schiff um Machados Boot und leuchtete die Besatzung mit Lichtern.

Nachdem Stern Machado physisch auf sein Boot gezogen hatte, informierte er das restliche Team, dass Machado sicher war: “Jackpot, jackpot, jackpot.”

“Jetzt sind wir auf der Flucht mit Maria Corina Machado, der meistgesuchten Frau der westlichen Hemisphäre, auf meinem Boot,” sagte er.

“Ich habe die meistgesuchte Person der westlichen Hemisphäre, die ich versuche zu bewegen,” sagte Stern. “Persönlich ist sie [missing]. Sie ist eine Heldin für mich. Ich verfolge sie seit Jahren.”

Als sie einmal in internationalen Gewässern waren, war die neue Sorge, jede Erscheinung zu vermeiden, dass sie eine Venezolanerin entführt hatten, was der Regierung jede Rechtfertigung für einen Angriff gegeben hätte.

“Sie lügen. Sie hätten uns aus jedem Grund töten können,” sagte Stern. “Wir sind mitten im verdammten Ozean und es gibt niemanden in der Nähe, der die Wahrheit sieht … wir sind Angst, wir sind nervös, wir sind auf der Flucht und wir geben Vollgas, um zum Treffpunkt zu gelangen.”

Stern befahl seinem Bootskapitän, Vollgas zu geben und für nichts anzuhalten, da er die Verfolgung durch das venezolanische Regime befürchtete.

“Mein Bootsmann, ich sagte ihm, es ist mir egal, es ist mir egal, wer kommt,” sagte Stern. “Du hältst nicht an. Du hältst auf keinen Fall an. Es ist mir egal, es ist mir egal, wer. Du hältst überhaupt nicht an. Lass sie uns jagen, wenn sie müssen. Wir müssen an Land gelangen.”

Irgendwann während der Flucht flogen angeblich zwei [missing] über ihnen hinweg. Stern beschrieb den Moment als potenzielle Komplikation, da sie nicht feststellen konnten, ob die Jets feindlich oder freundlich waren, obwohl er feststellte, dass es wahrscheinlich nicht Teil einer Marinekoordination war.

“Es gibt eine Flugzeugträger in der Karibik, die alle zwanzig Minuten Flugzeuge startet. Ich weiß es nicht,” sagte Stern. “Ich kann dir sagen, dass niemand in der Marine sagte: ‘Mach dir keine Sorgen, Bruder, wir haben zwei F-18s geschickt, um dich zu decken.'”

Das maritime Team brachte Machado erfolgreich in Sicherheit. Stern sagte, sein Team hatte auch für eine mögliche LuftEvakuierung vorbereitet, aber dieser Plan wurde nach einer letzten Minute Änderung auf Machados Seite aufgegeben. Stattdessen wurde die endgültige [missing] von ihrem persönlichen Netzwerk organisiert, das einen privaten Jet eines Freundes nutzte, was zu ihrer sicheren Ankunft führte.

Obwohl Grey Bull Rescue Operationen in hochgefährlichen Umgebungen wie Gaza, der Ukraine, Sudan und Haiti durchgeführt hat, sagte Stern, dass die Evakuierung von Machado einzigartig herausfordernd war und sie als “überwältigend” die komplizierteste Mission in der 800-Missionen-Geschichte der Organisation beschrieb.