(SeaPRwire) – Ein pro-israelisches Ereignis in Toronto wurde am Mittwoch gewalttätig, als anti-israelische Aktivisten einen privaten Veranstaltungsort stürmten, einen Redner verletzten und Sachschaden verursachten. Der Angriff erfolgte nur wenige Tage, nachdem Torontos Bürgermeisterin Olivia Chow Kritik dafür erhalten hatte, “den Völkermord in Gaza” beschrieben zu haben, eine Bemerkung, die jüdische Gruppen als potenziell spannungsfördernd in der Stadt warnten.
Die Veranstaltung, organisiert von der Studentengruppe Students Supporting Israel an der Toronto Metropolitan University und mit israelischen Militärveteranen, wurde in letzter Minute aus Sicherheitsgründen vom Campus verlegt. Trotz der Geheimhaltung fanden etwa 40 den Veranstaltungsort und drangen gewaltsam ein, zerschlugen Glas und griffen Teilnehmer an.
Der israelisch-amerikanische Redner Jonathan Karten, der seine Zeit zwischen und New York aufteilt, sagte, er sei nach Toronto gekommen, um mit Studenten über seinen Onkel Sharon Edri zu sprechen, einen israelischen Soldaten, der 1996 von der Hamas entführt und ermordet wurde. „Sobald wir dort ankamen, wurden wir von etwa vierzig Demonstranten – Terroristen, wie auch immer man sie nennen will – angegriffen“, sagte er gegenüber Digital. „Fünf schafften es in den Hauptraum. Einer hatte einen Bohrer. Ein Typ brach durch die Glastür, ich bekam einen Schlag ins Gesicht, und wir verbarrikadierten uns mit Tischen und Stühlen, bis die Polizei kam.“
Er sagte, die Demonstranten schienen den Ort im Voraus gekannt zu haben. „Sie warteten auf uns, bevor wir überhaupt mit dem Sprechen anfingen“, sagte er. „Das ist nichts, was ich in einer Zivilbevölkerung in einem westlichen Land erwartet hätte.“
Der Angriff ereignete sich weniger als eine Woche, nachdem Torontos Bürgermeisterin Olivia Chow während einer Veranstaltung gesagt hatte, dass „der Völkermord in Gaza uns alle betrifft“. Die Bemerkung rief sofort Empörung bei jüdischen Organisationen hervor. „Es ist eine schockierende und gefährliche Sprache“, sagte Michael Levitt, CEO des Friends of Simon Wiesenthal Center, der Chow aufforderte, sich zu entschuldigen und klarzustellen, dass Israel keinen Völkermord begeht. „ und normalisieren die Belästigung von Juden“, sagte er The Algemeiner.
Laut der Erklärung der Torontoer Polizei betraten die private Veranstaltung ohne Erlaubnis, beschädigten Eigentum und versetzten die Anwesenden in Angst um ihre Sicherheit. Eine Person wurde durch Glassplitter verletzt.
Die Polizei verhaftete fünf Personen im Zusammenhang mit dem Angriff. Alle sollen im Januar vor Gericht erscheinen.
Ein Sprecher der Torontoer Polizei teilte Digital mit, dass antisemitische Vorfälle zwar die am häufigsten gemeldete Kategorie hassmotivierter Verbrechen in der Stadt bleiben, sie jedoch im Vergleich zum Vorjahr um 41 % zurückgegangen sind.
Trotz seiner Verletzungen sagte Karten, er beabsichtige, weiterhin auf Campusanlagen zu sprechen. „Wir sind vorsichtig, aber nicht ängstlich“, sagte er. „Wir müssen sicherstellen, dass jüdische und israelische Stimmen ohne Angst gehört werden.“
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