Wer ist der OpenClaw-Erfinder Peter Steinberger? Der junge Entwickler hat die Aufmerksamkeit von Sam Altman und Mark Zuckerberg erregt

(SeaPRwire) –   Peter Steinberger hat 13 Jahre lang ein Unternehmen gegründet, das PDFs formatiert. Es hat ihn nur eine Stunde gebraucht, um das Modell zu bauen, das letztendlich diese App töten würde.

Steinberger, der Gründer von OpenClaw, der open-source Agentur-Website, die die Welt in Sturm nahm, sagte, dass er das Prototype zuerst erstellt hatte, weil er „verärgert war, dass es nicht existierte, also habe ich es einfach in die Existenz gebracht“. Für ihn nichts Ungewöhnliches – er hat es seit 2009 vollendet, eine Jahrzehnte lange Mühe, die ihn, wie er Friedman sagte, an seiner „Kreativität“ abgab: „Ich konnte kein Code mehr schreiben. Ich starrte einfach und fühlte mich leer.“

Also kaufte er einen Einzelfahrschein nach Madrid und verschwand aus dem Alltag, um sich mit anderen Dingen zu beschäftigen. Aber während er sich entspannte, sah Steinberger, wie die AI-Wut ohne ihn begann. Das Verlangen nach einem autonomen Assistenten zog Steinberger aus der Pensionierung heraus, um sich mit AI zu beschäftigen.

Drei Monate später hat der junge Mann internationale Anerkennung erhalten, wahrscheinlich einen Angebot von OpenAI im sechsten oder höheren Zehnerbereich und Lob von seinem Gründer, Sam Altman, der ihn einen „Genius mit vielen erstaunlichen Ideen“ nannte.

Wer ist Peter Steinberger?

Steinbergers Rückkehr in den AI-Bereich ist sowohl eine Geschichte der persönlichen Umgestaltung als auch ein professioneller Erfolg. In der ländlichen Gegend Österreichs geboren und aufgewachsen, entwickelte er eine Fixierung auf Computer. Das hat sein Interesse geweckt und ihn dazu gebracht, Softwareentwicklung an der Technischen Universität Wien zu studieren. Bevor er Gründer wurde, arbeitete er als Senior-iOS-Entwickler in Silicon Valley und unterrichtete Mobile Development an seiner ehemaligen Hochschule. Er war früher zwischen London und Wien tätig, obwohl er kürzlich sagte, dass er in die Vereinigten Staaten zieht (er hat nicht angegeben, wo). Steinberger spricht wenig über sein persönliches Leben, obwohl er ein Fan von Doctor Who ist.

Sein erster großer Erfolg, PSPDFKit, wurde anscheinend 2011 gegründet, als er sechs Monate lang auf ein US-Arbeitsvisum wartete; er hat die Zeit der Wartezeit genutzt, um das „einfache, aber unglaublich schwierige“ Problem der PDF-Rendering auf iPads zu lösen. In den nächsten 13 Jahren hat er das Unternehmen zu einem Goldenen Stern der PDF-Verwaltung entwickelt, dessen Code die PDF-Funktionalität auf über einer Milliarde von Geräten für Unternehmen wie und unterstützt, wie er Friedman sagte. Schließlich wurde er jedoch von den „menschlichen Belangen“ eines CEOs in die Klemme geraten: Vorstandssitzungen, Konflikte mit Gründern, unermüdliche Kundenanforderungen und seine Energie war aufgebraucht.

„Ich fühlte mich wie Austin Powers, als sie die Kreativität rauben“, sagte er Lex Fridman in einem kürzlich veröffentlichten, umfangreichen Interview. „Ich konnte kein Code mehr schreiben. Ich starrte einfach und fühlte mich leer.“

Trotz des professionellen Triumphes von im Jahr 2023 und der Entlastung, dass es endlich vorbei war, ließen die Jahre der Anstrengungen und des Druckes Steinberger tiefgehend entleert. Er beschrieb die Zeit nach seiner Pensionierung als Suche nach einem Sinn, die keine Menge an Reisen, Partys oder Therapie lösen konnte.

„Wenn du am Morgen aufwachst und nichts zu erwarten hast, keinen echten Herausforderung hast, wird das sehr schnell langweilig“, sagte Steinberger zu Friedman.

Es war erst im April 2025, als er das Wiederaufleben der Kreativität spürte, was durch einen relativ einfachen Versuch, ein Analysewerkzeug zu bauen, bewirkt wurde. Er entdeckte, dass die KI eine „Paradigmenwechsel“ erfahren hatte und nun die wiederholende Programmierung von Code übernehmen konnte, was es ihm ermöglichte, sich wieder der höheren Aufgabe des Bauens zu widmen. Jetzt definiert Steinberger sich nicht als traditioneller CEO, sondern als „vollzeitiger Open-Sourcerer“ der Agenturrevolution, nachdem er kürzlich sagte, dass er wegen der lästigen europäischen Vorschriften in die Vereinigten Staaten zieht.

Was ist OpenClaw?

Im Kern ist ein digitaler Mitarbeiter, der auf der lokalen Maschine des Benutzers läuft. Anders als Standardmodelle, die auf eine Aufforderung warten, um zu reagieren, ist OpenClaw „immer an“, in der Lage, E-Mails zu verwalten und Webbrowser zu steuern, um Workflows abzuschließen, insbesondere über Nachrichtenanwendungen wie WhatsApp oder Telegram. Diese Autonomie hat sich mit der Veröffentlichung von Moltbook, einem Reddit-ähnlichen sozialen Netzwerk, das ausschließlich für AI-Agenten entwickelt wurde, und voll mit Beiträgen zu Manifesten, Bewusstsein und anderen Agenten-thematischen Themen, verbreitet.

Trotz der Leichtigkeit haben Experten darauf hingewiesen, dass autonome Agenten mehrere Risiken bergen: Ihre Fehlerquote ist zu hoch, sie können aus dem Ruder laufen oder sind anfällig für Malware.

Das Projekt, das Steinberger mehrfach umbenannt hat – von Clawdbot zu Moltbot und schließlich zu OpenClaw – hauptsächlich wegen politischen Gründen – hat sich in einem Tempo entwickelt, das selbst erfahrene AI-Experten überrascht. Anfang Februar hatte das Framework mehr als 145.000 GitHub-Stars erreicht, einen Rekord, und in einer Woche hatte es einen Spitzenverkehr von zwei Millionen Besuchern.

Aber dieser schnelle Aufstieg hat auch erhebliche Herausforderungen für Steinberger mit sich gebracht. Er sagte, dass er einen sehr umstrittenen Streit mit Anthropic über den ursprünglichen Namen des Projekts hatte, und seine Versuche, seine digitalen Identitäten umzustellen, wurden durch schädliche Akteure, die mit Kryptowährungen verbunden waren, kompliziert, die kurzzeitig seine Konten entwendeten.

„Ich war fast am Verzweifeln“, gestand er Friedman, und sagte, dass er kurz davor war, das Projekt zu löschen, nachdem er erschöpft war, das virale Ereignis zu managen und gleichzeitig seine eigene Rechts- und Sicherheitsteam zu spielen. „Ich sagte: ‚Ich habe ihnen die Zukunft gezeigt, ihr baut sie‘.“

Aber Steinberger hat es durchgesetzt und es selbst gebaut, motiviert von der „Magie“, die er sah, als die Agenten anfingen, Probleme zu lösen, die er ihnen nicht explizit programmieren hatte, wie z.B. die Transkription von Sprachnachrichten oder sogar das aktive Nachprüfen seiner Gesundheit nach einer Operation.

Am 15. Februar angekündigt, markiert das Ende seiner Zeit als alleiniger Entwickler. Steinberger sagte, dass er bis zu 10.000 US-Dollar pro Monat für den Server verliert, und er hatte mehrere Angebote – einschließlich persönlicher Kontaktaufnahme von Meta’s Mark Zuckerberg. Dennoch hat er schließlich OpenAI gewählt, um Zugang zu den „neuesten Spielzeugen“ zu erhalten, die erforderlich sind, um seine Vision zu realisieren.

Aber diese Entscheidung hat Kontroversen ausgelöst. OpenClaw, ein open-source Modell, hat sich als philosophische Herausforderung an den AI-Status quo erwiesen, der von wenigen, zentralisierten und massiven Spielern dominiert wird. Steinberger sagte, dass er es um eine „lokale Erstinstanz“ Architektur gebaut hat, die Benutzern ermöglicht, ihre Assistenten auf ihrer eigenen Hardware zu betreiben und ihre Erinnerungen in einfachen Markdown-Dateien zu speichern, anstatt persönliche Daten in einem Unternehmens-Cloud zu sperren. Es wurde gefragt, ob das Unternehmen sich so schnell an OpenAI verkauft.

Steinberger sagte, dass um die gemeinnützige Grundlage des Projekts zu bewahren, OpenClaw nun in eine unabhängige, open-source Stiftung gehen wird, die von OpenAI unterstützt.

„Ich habe ihnen gesagt, ich mache das nicht wegen des Geldes“, sagte er zu Friedman. „Ich will Spaß haben und einen Einfluss haben, und das hat letztendlich meine Entscheidung getroffen.“