„Walter Cronkite hätte niemals etwas so Selbstgefälliges gesagt“: Neuer CBS News-Anchorman Tony Dokoupil startet mit einem Paukenschlag

(SeaPRwire) –   Niemand kann sagen, dass Tony Dokoupil sich unbemerkt in seine neue Rolle hineinschleicht.

Innerhalb einer Woche hat er ein wahres Manifest dafür veröffentlicht, wie er die Rolle ausfüllen will, hat subtilen Schatten auf seinen heiligmäßigen Vorgänger Walter Cronkite geworfen, hatte ein unerwartetes Debüt, das von Verteidigungsminister Pete Hegseth dominiert wurde, und hat ein peinliches Video veröffentlicht, in dem Leute seinen Namen falsch aussprechen.

Wenn Aufmerksamkeit die Währung ist, um eine Fernsehinstitution, die in schwierige Zeiten geraten ist, wiederzubeleben, dann hat Dokoupil etwas davon verdient. Es steht noch in den Sternen, ob es die Art ist, die er braucht.

Der 45-jährige Dokoupil, seit 2019 Moderator von “CBS Mornings”, hat den Stuhl geerbt, der einst von Cronkite, Dan Rather, Katie Couric, Scott Pelley und Norah O’Donnell besetzt wurde. Er hätte am Montag mit einer zweiwöchigen Tour durch das Land beginnen sollen, aber seine erste Sendung fand stattdessen am Samstag nach . . . statt.

Schätzungsweise 27 bis 29 Millionen Menschen sahen in Cronkites letztem vollen Jahr als Anchorman 1980 jede Nacht die “CBS Evening News”, die beliebteste der drei abendlichen Nachrichtensendungen. Die Sendung ist mittlerweile fest auf Platz 3 etabliert. Und bei weitaus anderen Nachrichtengewohnheiten lag ihr . . . von 4,04 Millionen Menschen im letzten Jahr bei etwas mehr als der Hälfte dessen, was David Muir bei ABC erreicht.

‘Die Presse hat die Story verpasst’

In Video- und Textbotschaften, die letzte Woche veröffentlicht wurden, sagte Dokoupil, er hoffe, das Vertrauen zurückzugewinnen, das viele Menschen in traditionelle Medieninstitutionen verloren haben.

“Bei zu vielen Geschichten hat die Presse die Story verpasst”, sagte er. “Weil wir die Perspektive von Befürwortern berücksichtigt haben und nicht die des durchschnittlichen Amerikaners, oder wir haben zu viel Gewicht auf die Analyse von Akademikern oder Eliten gelegt und nicht genug auf Sie.”

Er sagte, sein Versprechen an die Zuschauer sei, dass “Sie an erster Stelle stehen. Nicht die Werbetreibenden. Nicht die Politiker. Nicht Unternehmensinteressen. Und ja, das schließt die Eigentümer von CBS mit ein. Ich berichte für Sie.”

Es war unklar, wo Dokoupil der Ansicht war, dass die Analyse durch “Eliten” das Land in die Irre geführt habe. Er sendete am Dienstag aus Miami, begann seine landesweite Tour mit einem Tag Verspätung und war für einen Kommentar nicht verfügbar, so CBS.

Er veröffentlichte auch fünf “einfache Werte”, nach denen die Sendung sich richten wird. Vier sind recht harmlos – “wir arbeiten für Sie”, “wir berichten über die Welt, wie sie ist”, “wir respektieren Sie” und “wir respektieren die Tradition, aber wir glauben auch an die Zukunft”.

Der fünfte mag ebenfalls einfach erscheinen: “Wir lieben Amerika.” Aber er zog reichlich Online-Kommentare nach sich, viele von Menschen, die argwöhnten, dass dies die Sorge widerspiegele, dass Dokoupils Chefin, Free Press-Gründerin und . . . , darauf abziele, den Fokus der Nachrichtenabteilung weiter nach politisch rechts zu verlagern. The Daily Beast bezeichnete Dokoupil als CBS’ “MAGA-kodierten Anchorman”.

Es seien keine Entschuldigungen dafür nötig, Amerika zu lieben, schrieb die Medienkritikerin Margaret Sullivan in ihrer Substack-Kolumne American Crisis – abhängig davon, wie man das definiere.

“Andererseits denke ich, dass wir vielleicht eine unterschiedliche Definition davon haben, wie Journalisten ihren Patriotismus zeigen können”, sagte Sullivan. “Keine amerikanischen Flaggen-Anstecker an den Revers sind nötig. Keine chauvinistischen Schlagzeilen über illegale Razzien sind erwünscht. Und bitte keine devoten Interviews mit Personen in machtvollen Positionen.”

Sollten Nachrichten wirklich ein tägliches Gespräch sein?

Die Hälfte von Dokoupils Premieren sendung am Wochenende war seinem Interview mit Hegseth gewidmet, der durch zwei Werbepausen hindurch blieb. Diese Art von Zeit, die mit einer Person gesprochen wird, ist an sich ungewöhnlich für ein Format, das darauf ausgelegt ist, einen Überblick über große Geschichten zu geben, besonders an einem ereignisreichen Tag, und der Anchor zog gemischte Kritiken von Kritikern, die der Ansicht waren, er hätte den Verteidigungsminister härter drängen können.

Der Zugang von CBS zur Regierung von Präsident Donald Trump war in der Dienstagsausgabe der Nachrichten aus Miami zu sehen, die ein Interview mit Heimatschutzminister . . . enthielt. Die Sendung endete auch mit einem Beitrag über Außenminister . . .

“Für die Heimatstadt-Fans von Rubio, von denen es hier in Miami viele gibt, ist es ein Zeichen dafür, wie Florida, einst ein amerikanischer Witz, zu einem Führer auf der Weltbühne geworden ist”, sagte Dokoupil am Ende der Nachrichtensendung. “Marco Rubio, wir salutieren Ihnen. Sie sind der ultimative Florida-Mann.”

Ein Journalismusprofessor der Columbia University, Bill Grueskin, mag Dokoupils Aussage nicht, dass man seine Sendung auch als tägliches Gespräch darüber verstehen könne, “wo wir als Land stehen und wohin wir gehen”.

Grueskin schrieb auf X: “Nachrichten sind kein ‘tägliches Gespräch’. Nachrichten sind Nachrichten. Wenn Sie ein tägliches Gespräch wollen, gehen Sie in Ihr lokales Café.”

Dokoupils Aussagen scheinen eine Botschaft zu widerspiegeln, die Weiss bei ihrer Ernennung im letzten Herbst sandte: “Auf der einen Seite eine Amerika-verachtende extreme Linke. Auf der anderen eine geschichtsauslöschende extreme Rechte. Diese Extreme repräsentieren nicht die Mehrheit des Landes, aber sie haben zunehmend Macht in unserer Politik, unserer Kultur und unserem Medienökosystem.”

Tim Graham, Direktor für Medienanalyse beim konservativen Media Research Center, sagte gegenüber The Associated Press, er sehe hoffnungsvolle Anzeichen dafür, dass Dokoupil Politiker beider großer Parteien zur Rechenschaft ziehen werde. Seine Gruppe behauptet seit langem, CBS News sei nach links voreingenommen.

Sean Spicer, Trumps erster Pressesprecher des Weißen Hauses, ist skeptischer. Er sieht Dokoupils Einführung als Teil einer Marketingkampagne, die dazu dienen soll, die Menschen vergessen zu lassen, dass der Nachrichtenmann die letzten Jahre neben Gayle King im Morgenmagazin gesessen hat.

“Es ist ein Versuch, die Menschen einer Gaslighting-Methode zu unterziehen, um sie glauben zu lassen, dass er nicht bereits Teil dieser Institution war”, sagte Spicer, der diese Woche seine eigene politische Nachrichtensendung “The Huddle” auf Streaming-Diensten startet.

Dokoupils Kommentar über Cronkite kam, als er einen Zuschauer beantwortete, der auf . . . schrieb: “Ich bin mit Cronkite aufgewachsen. Schade, dass CBS seinen Glanz verloren hat. Aber trotzdem viel Glück für Sie.”

Der neue Anchor antwortete: “Ich kann Ihnen versprechen, dass wir rechenschaftspflichtiger und transparenter sein werden als Cronkite oder sonst jemand aus dieser Ära.”

Die Bemerkung erzürnte die Fans des Nachrichtenmanns, der einst in Meinungsumfragen als “der vertrauenswürdigste Mann Amerikas” bezeichnet wurde.

“Ich kannte Walter Cronkite. Ich war sein Produzent”, sagte Tom Bettag, ein Journalismusprofessor an der University of Maryland und langjähriger Nachrichtenmanager, der während Cronkites letzten zwei Jahren als Anchor mit ihm zusammengearbeitet hatte. “Walter Cronkite hätte niemals etwas so Selbstgefälliges gesagt.”

Das zweite Signal von Dokoupils Bezug auf Cronkite

Geplant oder nicht, Dokoupil hatte ein weiteres Signal gesendet. Cronkite war für viele Konservative mit langem Gedächtnis kein Held, die in ihm das herausragende Symbol eines nach links tendierenden Nachrichtenestablishments sahen.

Ein weiteres Werbevideo, in dem CBS Dokoupil in New Yorks Grand Central Terminal schickte, wo er ein Schild mit seinem Namen hochhielt und Leute bat, ihn auszusprechen (es heißt do-KOO’-pil), lieferte nur den Beweis, dass auffallend wenige Menschen den Chefanchor von CBS News kannten. Man kann wetten, dass sie Cronkite erkannt hätten, falls er höchst unwahrscheinlicherweise einen solchen Stunt versucht hätte.

Aus seiner langen Perspektive im TV-Nachrichtengeschäft heraus mahnte Bettag zur Geduld.

“Ich denke definitiv, dass es viel zu früh ist, ein Urteil darüber zu fällen, wie er sein wird, und ich wünsche ihm alles Glück der Welt”, sagte er. “CBS braucht seinen Erfolg. Es war ein miserabler Start und einige verpasste Gelegenheiten, aber das sollte nicht das endgültige Urteil sein.”