Las Vegas’ alte Buffets mit günstigen Speisen verschwinden und werden durch „Luxus“-Angebote, trendige Food-Hallen und Restaurants von Starköchen ersetzt

(SeaPRwire) –   Vor achtzig Jahren eröffnete das erste Las Vegas Buffet mit dem westlich inspirierten Buckaroo Buffet für 1 Dollar, das Aufschnitt und Käse anbot. Heute können Besucher 175 Dollar für Luxus-Buffets mit Hummer, Prime Rib und unbegrenzten Getränken ausgeben.

Die alten Las Vegas Buffets erwirtschafteten nicht viel Geld, aber sie ermöglichten es den Menschen, günstig und schnell zu essen, sodass sie mehr Zeit hatten, ihr Geld auf dem Casino-Boden auszugeben.

Aber die Zahl der Buffets ist auf etwa ein Dutzend am Las Vegas Strip geschrumpft. Viele schlossen während der COVID-19-Pandemie und entschieden sich aufgrund steigender Preise nicht wieder zu eröffnen.

Bevor das World Buffet im Rio im Jahr 2020 schloss und durch die Canteen Food Hall ersetzt wurde, pries es sich als das größte Buffet von Las Vegas mit über 300 internationalen Gerichten zur Auswahl an. Es gab fast alles, was man für etwa 30 Dollar essen konnte, sagte Jim Higgins, ein Las Vegas Food Tour Guide.

Das Buffet im ARIA, das sich durch sein Angebot an indischen Gerichten und frisch gebackenem Naan auszeichnete, schloss ebenfalls 2020 für immer und wurde als Proper Eats Food Hall wiedereröffnet. Die Food Hall bietet mehrere Optionen, darunter Ramen, Sushi und Burger. Im vergangenen März schloss das pyramidenförmige, altägyptisch thematisierte Buffet des Luxor. Es hatte etwa 32 Dollar gekostet, aber viele Leute aßen kostenlos mit einem Casino-Comp.

Viele der altmodischen Buffets der Stadt wurden durch trendige Food Halls und teure, von Promiköchen geführte Restaurants ersetzt – und das sogenannte Luxus-Buffet, das nun selbst zu einer Attraktion geworden ist. Der Aufstieg von Las Vegas als Foodie-Stadt trieb die Nachfrage nach höherwertigen Restaurants an, sagte Al Mancini, ein langjähriger Food-Journalist in Las Vegas und Schöpfer eines Food-Guides namens Neonfest.

Langjährige Besucher von Las Vegas vergleichen den Niedergang der Buffets mit dem Verschwinden des 99-Cent-Shrimp-Cocktails, einem weiteren ikonischen Angebot, das zum Ruf der Stadt als erschwinglicher Urlaubsort beigetragen hat.

„Man schlendert herein, isst, stopft sich den Bauch voll und stolpert dann zu einem Spielautomaten. Das ist einfach Teil der Kultur, und es ist traurig zu sehen, wie sich das ändert“, sagte Ryan Bohac, ein Einwohner Arizonas und häufiger Besucher von Las Vegas.

Der Geschichtsprofessor und gebürtige Las Vegaser Michael Green erinnert sich an die Zeiten des 1,99-Dollar-Buffets, wo er seinen Teller mit frittiertem Hähnchen, Mais und Desserts belud. Eine Anzeige für das Buffet des im alten Westen thematisierten Casinos Silver Slipper malte dieses Bild des Überflusses mit der Zeile „Morgen die Diät, heute das große Buffet“.

Die Ikone von Las Vegas

Las Vegas ist eine Stadt, in der Besucher gerne so tun, als hätten sie mehr Geld als sie haben, und Buffets ermöglichen es den Menschen, wie Könige zu leben, und geben ihnen einen „viszeralen Nervenkitzel“, wenn sie einen Teller mit Krabbenbeinen beladen, sagte Mancini.

Jeff Gordon, ein häufiger Besucher von Las Vegas aus Kalifornien, mag das „große Spektakel“ der High-End-Buffets wie dem Wynn’s Buffet oder dem Bacchanal im Caesars Palace, die Berge von Krabbenbeinen und aufwendige Schnitzstationen mit Prime Rib und geräuchertem Brisket präsentieren.

Dennoch vermisst Gordon die erschwinglichen Buffets, die einst reichlich vorhanden waren.

„Es ist, als würde man zu und einen 1,50-Dollar-Hotdog kaufen“, sagte Gordon. „Man kauft vielleicht nicht nur diesen 1,50-Dollar-Hotdog, aber man gibt vielleicht 150 Dollar bei Costco und anderen Dingen aus, die man vielleicht braucht, vielleicht auch nicht.“

Er glaubt, dass der Rückgang der erschwinglichen Buffets zum wachsenden Ruf der Stadt als zu teuer beigetragen hat. Gordon glaubt, dass dies den Tourismus insgesamt beeinträchtigt und die Mittelklasse-Amerikaner von Besuchen abhält.

Einheimische sagen, dass sich die Buffets angepasst haben, um den Bedürfnissen einer sich ständig verändernden Stadt gerecht zu werden.

„Es war zu seiner Zeit eine großartige Option“, sagte Jim Higgins, ein Las Vegas Food Tour Guide. „Ich denke, die Stadt ist einfach weitergezogen.“

Ein Luxuserlebnis

„Ein Las Vegas Buffet ist im Moment eine Attraktion, und man bezahlt für eine Attraktion“, sagte er. „Man geht nicht dorthin, um Schnäppchen zu machen.“

Im A.Y.C.E Buffet im Palms können Besucher 80 Dollar für endlose Hummer, Shrimp Cocktail, Sushi, Schneekrabbenbeine und frische Pasta wie Lobster Mac ‘n’ Cheese bezahlen. Sie bieten spezielle Themenabende mit Hula-Tänzern oder Mariachi-Musik. Gelegentlich läuft ein Hummer-Maskottchen herum.

Es ist fast wie ein Zirkus, sagte Marcus O’Brien, der Executive Chef im Palms Casino Resort.

Mancini sagte, dass Buffets immer Teil des Las Vegas-Erlebnisses einiger Besucher sein werden und dass sie sich weiterentwickeln werden, um neben der umliegenden Restaurantszene erfolgreich zu sein.

„Das Las Vegas Buffet wird niemals sterben“, sagte er.