Fünf Jahre nach dem Short Squeeze setzt GameStops CEO auf eine “geniale oder völlig törichte” Übernahme im Wert von über 100 Milliarden Dollar

(SeaPRwire) –   GameStop war einst der erste Anlaufpunkt für Videospiele. Dann wurde es 2021 zum archetypischen “Meme-Aktie”, als eine Gruppe von Retail-Investoren, die Reddit lasen, die Leerverkäufe von Hedgefonds auf die Aktie des Unternehmens vereitelten und den Aktienkurs des Unternehmens in die Höhe schnellen ließ. Es gab sogar einen Film darüber. Aber sein exzentrischer, manche würden sagen visionärer, CEO Ryan Cohen ist mit einem Plan zurück, von dem er glaubt, dass er mit den wilden Tagen vor einem halben Jahrzehnt mithalten könnte.

Trotz dieses Verkaufs sagte der CEO des Unternehmens, Ryan Cohen, in einem Interview mit The Wall Street Journal, er strebe an, das 11-Milliarden-Dollar-Unternehmen durch den Erwerb eines börsennotierten Unternehmens in ein Geschäft im Wert von über 100 Milliarden Dollar zu verwandeln. Der Milliardär stellt sich vor, dass das Unternehmen über seinen Standardverkauf von Videospielen und Sammlerstücken hinauswächst.

“Es wird letztendlich entweder genial oder völlig, völlig töricht sein”, sagte Cohen dem Journal.

In einer Welt, in der physische Videospiele schnell veralten, signalisiert der Schritt den Wunsch des Unternehmens, sich zu modernisieren. Der Hype um das Unternehmen im Jahr 2021, der die Aktie des kämpfenden Videospielhändlers um 2.700 % steigen ließ, wurde teilweise dadurch inspiriert, dass Hedgefonds und Privatanleger erkannten, dass das Unternehmen veraltet war. Dennoch glaubt Cohen, dieses Image ändern und einen Käufer finden zu können, der bereit ist, Hunderte von Milliarden für das Geschäft zu zahlen.

GameStop reagierte nicht sofort auf eine Kommentaranfrage von Fortune.

Es ist unklar, welches Unternehmen genau für die Übernahme in Frage kommt. Cohen sagte dem Journal jedoch, er glaube, dass diese Übereinstimmung in der Konsumgüter- oder Einzelhandelsbranche liegen könnte. Der Milliardär hat einen starken Anreiz, diesen Kauf zu tätigen. Anfang dieses Monats gab der Verwaltungsrat bekannt, dass er dafür gestimmt habe, Cohens Vergütungspaket auf mehr als 35 Milliarden Dollar zu erhöhen, die vollständig in Aktienoptionen ausgezahlt werden – wenn er es schafft, die Marktkapitalisierung des Unternehmens auf 100 Milliarden Dollar zu steigern und ein kumuliertes Performance-EBITDA von 10 Milliarden Dollar zu erreichen. Zum Vergleich: Cohen hat die Marktkapitalisierung des Unternehmens von 1,3 Milliarden Dollar im Jahr 2021 auf etwa 9,3 Milliarden Dollar erhöht, eine Steigerung des Aktionärswerts um 615 %, aber noch weit entfernt vom 100-Milliarden-Dollar-Ziel.

Was Experten für möglich halten

Michael Pachter, Managing Director für Aktienresearch bei der Vermögensverwaltungsfirma Wedbush Securities, ist äußerst skeptisch bezüglich Cohens Fähigkeit, die Übernahme zu verwirklichen. “Ich könnte Ihnen vielleicht eine höhere Wahrscheinlichkeit als 0,001 % geben, dass es auf 100 Milliarden Dollar kommt”, sagte Pachter zu Fortune. “Aber ich nehme die andere Seite dieser Wette. Ich würde sagen: Nein, das wird nicht passieren.” Pachters Zweifel gründen auf der Tatsache, dass Cohen noch keine Idee oder einen einzigartigen Wettbewerbsvorteil jenseits der Geldreserven seines Unternehmens aufgezeigt hat, die im Oktober auf 8,83 Milliarden Dollar geschätzt wurden.

Das Unternehmen hat in den letzten Jahren mit einer Reihe strategischer Fehltritte zu kämpfen gehabt, um sich zu modernisieren. Im letzten Mai versuchte GameStop, Krypto-Enthusiasten zu umwerben, nachdem es bekannt gab, 4.710 Bitcoins gekauft zu haben, die damals etwa 500 Millionen Dollar wert waren, um die sinkenden Gewinne des Unternehmens zu beheben. Der Schritt verlieh der Aktie des Unternehmens zunächst einen Schub, brach aber schon am Tag nach der Ankündigung um 10 % ein. Und im Juni gab Cohen in einem Quartalsgespräch mit Investoren bekannt, der Videospielhändler werde sich auf den Verkauf von Sammelkarten konzentrieren, was die Aktie des Unternehmens um 20 % abstürzen ließ.

“Er geht in ein Geschäft, in dem das physische Spielemodell durch das Digital-Download-Modell bedroht ist, und er ist einfach hilflos”, sagte Pachter. “Es gibt nichts, was er tun kann, um das zu verbessern.”

Cohen ist kein Unbekannter bei groß angelegten Übernahmen. Der Milliardär machte sich erstmals einen Namen, nachdem er den Online-Tiernahrungshändler Chewy gegründet hatte, der 2017 für 3,35 Milliarden Dollar an PetSmart verkauft wurde und 2019 mit einer Bewertung von über 8 Milliarden Dollar an die Börse ging. Cohen hat auch GameStop-Aktien aufgekauft. Er ist der größte Einzelinvestor des Unternehmens mit einem Anteil von über 9 %. Pachter bezweifelt jedoch, dass Cohen seinen Erfolg wiederholen kann.

“Es ist leicht zu sagen: ‘Ich werde der nächste Warren Buffett sein'”, sagte Pachter. “Aber ist Ryan Cohen ein ‘zweimal-Blitz-im-Glas-einfangen’-Typ? Ich weiß es nicht.”

Die Aktie des Unternehmens erlebte kürzlich einen Aufschwung, nachdem der Hedgefonds-Investor Michael Burry, der am besten für seinen vorausschauenden Leerverkauf des US-Immobilienmarktes vor der Finanzkrise 2008 bekannt ist, bekannt gab, dass er Aktien von GameStop gekauft habe. Burry hat kürzlich in die Aktie des Unternehmens investiert und legte seinen GameStop-Anteil in einem Posting auf X am 26. Januar dar, wobei er sagte, er kaufe die Aktien des Unternehmens als Teil eines langfristigen Investitionsplans.

“Ich glaube an Ryan”, schrieb Burry in dem Beitrag und bezog sich dabei auf Cohen. “Mir gefällt das Setup, die Unternehmensführung, die Strategie, so wie ich sie sehe. Ich bin bereit, langfristig zu halten, und ich bin gespannt, wohin das führt.”