Das koreanische Startup wrtn steht auf Kurs, einen Jahresumsatz von 100 Millionen Dollar an wiederkehrenden Einnahmen zu übersteigen – dank eines durch die Einsamkeitsepide mie ausgelösten Booms im KI-Entertainment-Bereich

(SeaPRwire) –   Unterstützt von einem rekordverdächtigen Chip-Boom und einem staatlichen „AI Squid Game“ zur Entwicklung souveräner Modelle, fördert Südkorea auch eine neue Generation von AI-Startups – wie wrtn, eine interaktive Storytelling-Plattform, die derzeit eine US-Launch plant.

Gegründet 2021 als Chatbot-Aggregator, ist das südkoreanische Startup derzeit auf dem Weg, in diesem Jahr 100 Millionen Dollar an jährlichem wiederkehrenden Umsatz zu übertreffen, da künstlich generierte Unterhaltung sich bei Verbrauchern etabliert.

Wrtn – besser bekannt unter den Markennamen Crack (in Korea) und Kyarapu (in Japan) – bietet eine AI-gestützte interaktive Storytelling-Plattform an, auf der Nutzer künstlich generierte Erzählungen erstellen und Handlungen in Echtzeit gestalten können. Dong-jae Lee, Chief Product Officer von wrtn, verwendet die Analogie eines Dungeon Masters für ein Tabletop-RPG: Die AI konstruiert wie der Dungeon Master eine Erzählung als Antwort auf die Handlungen der Nutzer. 

„Erfahrungsmäßig fühlt es sich an, als hätte man einen für sich bestimmten Schriftsteller.“ erklärt Lee. „Als Charakter triffst du deine eigenen Entscheidungen in einem vorgefertigten Universum, und basierend auf deinen Entscheidungen schreibt der ‚Ghostwriter‘ es spontan nur für dich. Denk daran als etwas zwischen dem Konsumieren einer Geschichte und dem Spielen eines Spiels.“

wrtn hat derzeit über in Korea und Japan. Die Plattform plant, bis Mitte 2026, und erwägt eine IPO bis 2028.

Südkorea entwickelt sich zu einem der wenigen Länder, die sich eine eigene Nische im globalen AI-Sektor schaffen – eine Landschaft, die immer noch von den USA und China dominiert wird. Die Stärke des Landes im AI-Bereich geht über Kultur hinaus. Südkoreas Halbleiterexporte erreichten 2025, getrieben von der Nachfrage nach Hochgeschwindigkeits-Speicher (High-Bandwidth Memory) für AI-Prozessoren. Die Regierung unterstützt zudem das, was die Medien als „“ bezeichneten – einen Eliminationswettbewerb zur Entwicklung eines souveränen AI-Grundmodells. Der Wettbewerb ist hart, mit Tech-Giganten wie Kakao und des Wettbewerbs. 

Die Einsamkeitsepide mie

Martell Hardenburg, Partner bei Antler und Unterstützer von wrtn, verweist stattdessen auf Koreas Tech-Talent und seine industrielle Basis als Grund für die Stärke des Landes im AI-Bereich. Er betont auch einen demografischen Treiber: die und alternde Bevölkerung des Landes, die Unternehmen dazu drängt, mehr Aufgaben zu automatisieren. 

Hardenburg sagt, er sei teilweise von AI und wrtn angezogen worden aufgrund eines weiteren, dunkleren sozialen Phänomens: zunehmender sozialer Isolation und einem wachsenden Wunsch nach Gesellschaft. „Es gibt eine Art Einsamkeitsepide mie, nicht wahr?“ bemerkt er. „Wie kann AI dabei helfen?“

Eine hat Therapie und Gesellschaft als Hauptgründe dafür identifiziert, warum Menschen generative AI-Tools nutzen – vor Produktivität. (AI-Gesellschafts-Apps haben auch in den USA und China öffentliche und regulatorische Prüfung auf sich gezogen; China hat eingeführt, die menschliche Betreiber während extremer Umstände eingreifen lassen würden.)

Trotzdem erwartet Hardenburg, dass Asien – und insbesondere Korea – ein Hotbed für AI-Unterhaltung und digitale Gesellschaft sein wird. „Wir glauben, dass ein generationenübergreifendes Unternehmen aus Asien hervorgehen wird, weil es diese Tradition von Gaming, sozialen Netzwerken und Inhaltserstellung hat.“