Maduro-Verbündeter Alex Saab bei gemeinsamer US-venezolanischer Operation festgenommen, so ein Beamter

(SeaPRwire) –   Der venezolanische Beamte Alex Saab, ein ehemaliger Geschäftsmann und enger Verbündeter des gefassten ehemaligen venezolanischen Präsidenten, wurde am Mittwoch im lateinamerikanischen Land im Rahmen einer gemeinsamen Operation der USA und Venezuelas festgenommen, wie ein US-Strafverfolgungsbeamter mitteilte.

Saab, 54, der zuvor in den USA festgehalten worden war, werde in den kommenden Tagen in die USA ausgeliefert, sagte der US-Beamte gegenüber Reuters.

Ein Anwalt von Saab, Luigi Giuliano, wurde später am Mittwoch in der kolumbianischen Zeitung El Espectador zitiert und bezeichnete die Festnahme als “Fake News”. Journalisten, die der venezolanischen Regierung nahestehen, veröffentlichten ebenfalls Beiträge in sozialen Medien, in denen sie bestritten, dass Saab festgenommen worden sei.

Giuliano sagte der venezolanischen Nachrichtenseite TalCual, Saab könne möglicherweise selbst auftreten, um die Festnahmevorwürfe zu widerlegen, berate sich jedoch mit der Regierung darüber, was geschehen sei.

Venezuelas oberster Gesetzgeber, Jorge Rodríguez, bestätigte oder dementierte die Berichte während einer Pressekonferenz nicht und sagte, er habe keine Informationen über die mögliche Festnahme.

Dies kommt nach der US-Operation zur Attacke auf Venezuela und der Festnahme Maduros sowie der anschließenden Beschlagnahmung von Öltankern aus dem Land.

Saabs Festnahme würde ein neues Maß an Zusammenarbeit zwischen US- und venezolanischen Behörden unter der Regierung von Interimspräsidentin Delcy Rodríguez, Maduros ehemaliger Stellvertreterin, die derzeit die Strafverfolgungsbehörden und -aktionen Venezuelas kontrolliert, nahelegen.

Der US-Beamte hob die Bedeutung der Zusammenarbeit von Rodriguez bei der gemeinsamen Operation hervor.

Raul Gorrin, der Leiter des venezolanischen TV-Senders Globovision, wurde bei der Operation ebenfalls festgenommen, sagte der Beamte.

Saab, der in Kolumbien geboren wurde, war zuvor im Jahr 2020 in dem afrikanischen Land Kap Verde festgenommen und über drei Jahre lang in den USA wegen Korruptionsvorwürfen festgehalten worden. Ihm wurde schließlich Begnadigung gewährt, im Austausch für die Freilassung in Venezuela festgehaltener Amerikaner.

Bevor ihm Begnadigung gewährt wurde, hatten US-Beamte Saab angeklagt, im Rahmen eines Bestechungssystems im Zusammenhang mit dem staatlich kontrollierten Wechselkurs Venezuelas etwa 350 Millionen US-Dollar aus Venezuela über die USA abgezogen zu haben.

Saab bestritt die Vorwürfe und beantragte die Einstellung des Verfahrens mit der Begründung der diplomatischen Immunität. Ein Berufungsgericht hatte bis zum Zeitpunkt des Gefangenenaustauschs noch nicht über Saabs Berufung entschieden.

Als er Ende 2023 freikam, lobte Maduro Saabs Loyalität gegenüber der sozialistischen Revolution des Landes und nannte ihn einen Nationalhelden.

Maduro ernannte Saab später zum Industrieminister, eine Position, die er bis zum letzten Monat innehatte, als er von Rodriguez nach der Festnahme des ehemaligen Führers des Landes entlassen wurde.

Reuters hat zu diesem Bericht beigetragen.