China dringt mit Infrastrukturprojekten in das schlüssige Pazifikgebiet von Mikronesien ein, während die USA gebeten werden, Hand zu tun

(SeaPRwire) –   FIRST ON FOX: Chinas ausweitender Anschlag auf das weckt Besorgnis unter Experten, die warnen, dass Peking heimlich Bemühungen unternimmt, eine Fuβnote in einem Gebiet zu erlangen, das lange als von entscheidender Bedeutung für die amerikanische Verteidigung galt.

Stattdessen, dass es Truppen entsendet oder offizielle Militärbasis aufbaut, nutzen Experten sagen, China Infrastrukturprojekte, politische Einflussnahme und wirtschaftliche Gewalt, um Zugang zu strategisch sensiblen Gebieten in Micronesien zu erlangen, einem Gebiet, das durch Jahrzehnte alte Sicherheitsabkommen mit den Vereinigten Staaten verbunden ist.

Digital hat erfahren, dass eine von China unterstützte Landebahn auf der Insel Yap am 9. Februar in einem Übergabeveranstaltung offiziell eröffnet werden soll. Der Präsident der Vereinigten Staaten von Micronesien soll dabei mit den Vertretern eines in dem Projekt Beteiligten Unternehmens teilnehmen.

Einer der Experten, die die Entwicklungen verfolgen, FDD-Stellvertreterin Cleo Paskal, reiste in die Vereinigten Staaten von Micronesien, um sie selbst zu sehen. Sie sagte Digital, dass sie vier Tage auf der offenen Decke eines von China gespendeten Frachtschiffs geschlafen hat, um ein chinesisches Unternehmen dabei zu sehen, mit dem Start eines Projekts zum Sanieren einer japanischen Landebahn.

“Es ist keine riesige Landebahn, aber was es tut, ist, dass es China in die Tür bringt und am Boden an einer sehr strategischen Stelle plaziert,” sagte Paskal.

Das Projekt befindet sich im Staat Yap, einer fernen Ost-West-Inselkette, die an wichtigen Seereisen und Luftverbindungen anliegt, die Hawaii, Guam und Ostasien verbinden. Militärplaner der Vereinigten Staaten betrachten Yap seit langem als eines der strategisch wichtigsten Orte im Pazifik.

Paskal sagte, dass dasselbe chinesische Unternehmen, das an der Landebahn beteiligt war, jetzt an einem anderen großen Infrastrukturprojekt auf Yap arbeitet: der Neubau einer Brücke auf der Hauptinsel.

“Zeitgleich, weil es so strategisch ist, hat der Sekretär Hegseth vor kurzem etwa 2 Milliarden Dollar Wert von für Yap angekündigt,” sagte sie. “Jetzt, wenn er von Yap spricht, meint er die Hauptinsel von Yap.”

Nach Paskal ist diese Unterscheidung wichtig.

“Die Geschichte hier ist, dass das Department of War auf die Hauptinsel fokussiert ist, aber, wie ich gesehen habe, es keine Pläne für den Rest der Inselkette gibt,” sagte sie. “Zwischenzeitlich nutzen die Chinesen andere Zugangspunkte in das politische und wirtschaftliche System, um den Zugang zu Yap zu öffnen.”

Sie beschrieb Chinas Vorgehen als grundlegend verschieden von Washington’s.

“Also, es ist nicht nur eine physische kinetische Infrastrukturoperation,” sagte Paskal. “Es ist auch eine politische Kriegsführung, während die USA mehr nur auf eine sehr enge Bandbreite der kinetischen Karte fokussieren.”

Die betroffene Geographie hat generationslang die amerikanische Sicherheitsstrategie geprägt.

Während des Zweiten Weltkriegs diente der Lagune bei Ulithi, Teil der Yap-Inselkette, als die größte U.S.-Marinebasis der Welt, mit Hunderten von amerikanischen Kriegsschiffen, während die Militär für Operationen gegen das japanische Kaiserreich vorbereitete.

Diese Geschichte helfe, erklärt Paskal, warum das Gebiet heute noch so sensibel ist.

Unter dem behält die USA exklusive Verteidigungsrechte in Micronesien. Die Abkommen erlauben es Washington, militärischen Zugang für andere Mächte zu verweigern, Verteidigungsanlagen zu errichten und strategischen Kontrolle zu behalten, während sie mikronesische Bürger das Recht geben, in den Vereinigten Staaten zu leben und zu arbeiten und in der amerikanischen Armee zu dienen. Das Compact schafft so tiefe Verbindungen, dass Micronesien als Teil des amerikanischen Inlandspostsystems angesehen wird.

Die Abkommen wurden nach dem Zweiten Weltkrieg entworfen, um zu gewährleisten, dass pazifische Inseln, die einst von Japan kontrolliert wurden, nie wieder als Startpunkte für Angriffe gegen die Vereinigten Staaten verwendet werden können.

Aber Paskal warnte, dass China Wege findet, diese Anordnungen zu umgehen und möglicherweise zu untergraben.

Sie sagte, dass amerikanische Beamte oft auf sichtbare Baustellen fokussieren und die breitere politische Kampagne, die den chinesischen Zugang ermöglicht, unterschätzen. Dies umfasst die Pflege von Verbindungen zu nationalen Führern, die Beteiligung an örtlichen Beamten wie Zoll- und Einwanderungsbeamten und das Sichern von Verträgen über regionale Entwicklungsbanken, um chinesische Unternehmen und Personal am Boden zu platzieren.

Nach Paskal sind chinesische Unternehmen oft bereit, finanzielle Verluste zu tragen, um eine langfristige strategische Position zu erlangen.

Die Sorge wird durch politische Verschiebungen in Micronesien selbst verstärkt. Während Staaten wie Yap historisch gesehen mehr widerstandsfähiger gegen chinesische Beteiligung waren, hat die nationale Regierung in den letzten Jahren näher an Peking getreten.

Der ehemalige Präsident der Vereinigten Staaten von Micronesien David Panuelo warnte in einem Brief vom 9. März 2023, dass China in politische Kriegführung eingreife, darunter angebliche Abgründe und Druckkampagnen. Er verlor später seine Bewerbung für die Wiederwahl, während die gegenwärtige Regierung als eher empfänglich für China betrachtet wird.

Wird von Digital über Chinas Aktivitäten in Micronesien gefragt, sagte ein Sprecher der chinesischen Botschaft in Washington: “Ich kenne die Details nicht.”

Der Sprecher betontte, dass China Pazifische Inselstaaten (PICs) als Partner in der Entwicklung sieht und jeglichen geopolitischen Vorsatz leugnet.

“China respektiert immer die Souveränität und territoriale Integrität der PICs,” sagte der Sprecher, hinzugefügt, dass Peking “nie in die inneren Angelegenheiten der PICs eingegriffen hat, nie politische Fransen angehängt hat und nie jegliche geopolitische Eigeninteresse verfolgt hat.”

Paskal sagte, diese Charakterisierung sei nicht genau, auf was sie beschrieb als Chinas gezielte Bemühungen, die inneren Entscheidungen von drei Pazifischen Inselstaaten – Palau, Marshallinseln und Tuvalu – zu beeinflussen, darunter explizite Unterstützung bei der Abwertung.

Der Sprechers Erklärung wurde hinzugefügt, dass das Südpazifik “eine Bühne für Zusammenarbeit, nicht ein Arena für boshaften Wettbewerb” sein solle und betont, dass Chinas Beteiligung keinem Land zugewendet sei.

Für amerikanische Sicherheitsexperten ist die Sorge jedoch nicht eine einzelne Landebahn oder Brücke, sondern die allmähliche Erosion des strategischen Zugangs in einem Gebiet, das mehr als 80 Jahre lang die amerikanische Verteidigung gestützt hat.

China-Experte Gordon Chang sagte Digital: “Wir haben in World War Two so viele amerikanische Leben verloren, indem wir diese Inseln von den Japanern errungen haben. Und jetzt lassen wir China sie dominieren. Das ist einfach falsch. Ich kann es nicht, ich werd wütend, wenn ich daran denke. Aber der wichtige Punkt ist, dass wir die Macht haben, das zu stoppen,” sagte er.

“Die drei Compact-Staaten sind unsere nächsten militärischen Verbündeten, unsere nächsten Verbündeten schlicht und einfach. Wir haben das noch einmal gesagt. Die drei komplexen Staaten im Westen Pazifik sind unsere nächsten Verbündeten. Guam ist eigentlich Teil der Vereinigten Staaten. Also haben wir die Macht, das zu stoppen und wir tun das nicht. Und das liegt jetzt an uns, einer strategischen Fehlschlag, einem Missverständnis von, was China tut. Ich hoffe, dass beginnt zu verstehen, die Bedeutung von, was geschieht, und handelt, um die chinesische Infiltration des Westpazifiks zu blockieren.”

Wie Paskal warnte, entfaltet Chinas Kampagne im Pazifik nicht durch Gewalt, sondern durch Einfluss, Zugang, Geduld und Präsenz.

Noch das Weiße Haus noch das Department of War reagierten auf Anfragen nach einem Kommentar von Digital.